Der wohl bekannteste südsudanesische „Lost Boy“, Valentino Achak Deng, verbrachte fast zehn Jahre seiner Kindheit und Jugend  in kenianischen und äthiopischen Flüchtlingslagern. Bereits damals hat er sich dafür engagiert, dass seinen  Leidensgenossen Zugang zu Bildung ermöglicht wurde. Nach Veröffentlichung der von US-Autor Dave Eggers in Roman-Form geschriebenen Biographie von Valentino, „Weit gegangen“ („What ist the What?“, 2006),  gründeten Valentino und Eggers die Valentino Achak Deng Foundation (VAD). Diese Non-Profit-Organisation  hat sich das anspruchsvolle Ziel gesetzt, die Bildungssituation in der von jahrzehntelangen Bürgerkriegen gequälten Heimat von Valentino Achak Deng durch Aufbau und Unterhaltung von Schulen, Bibliotheken, Lehrerbildungsstätten und Gemeindezentren zu verbessern.

Einen besonders großen Erfolg hatte die Stiftung im Mai 2009. Mit der Eröffnung der „Marial Bai Secondary School“  im in Valentinos Heimatort Marial Bai eingerichteten  „Marial Bai Educational Center“ wurde die erste High School der Region ihrer Bestimmung übergeben, DIe VAD sieht es  im besonderen Maß als ihre Aufgabe an, den Schulbesuch von in dieser Hinsicht  immer noch benachteiligten Mädchen zu fördern (Lediglich ein Prozent der südsudaneischen Mädchen gehen derzeit auf eine weiterführende Schule). In diesem Zusammenhang wurde 2010 ein der Schule angeschlossenes Wohnheim für 100 Schülerinnen errichtet. Im 2013 in die „Marial Bai Secondary School“ aufgenommenen 5. Jahrgang sind von 209 neuen Schülern 33 Schülerinnen.

Weitere Informationen zur VAD:   http://www.valentinoachakdeng.org